La canción Lover Bird, interpretada por Ella Johnson y la orquesta de Buddy Johnson, es una rareza llena de incógnitas y elementos desconocidos sobre su origen, además de una maravilla del swing, hasta el punto que ni siquiera se encuentra una transcripción pública de su letra.

SOBRE ELLA Y BUDDY JOHNSON

Buddy Johnson (1915-1977), nacido Woodrow Wilson Johnson en Darlington, Carolina del Sur, fue un pianista y líder de big band estadounidense de jazz y blues, prolífico compositor de Rhythm and blues y activo desde la década de 1930 hasta la de 1960. Sus canciones fueron interpretadas a menudo por su hermana Ella Johnson.

En 1938 se traslada a Nueva York, y al año siguiente realiza una gira por Europa con el Cotton Club Revue, siendo expulsado de la Alemania nazi. Más tarde, en 1939, grabó por primera vez con su banda para el sello Decca Records, poco después se le unió su hermana Ella como vocalista, y permaneció con él hasta 1953. Luego grabó para Mercury hasta 1958, y su último álbum fue con el sello Roulette en 1958. Cuando no estaba de gira o en el estudio, tenía largos periodos de actuaciones en la sala de baile Savoy de Nueva York donde su popular banda de 17 miembros obtuvo numerosos records de taquilla.

El estilo musical de Johnson era principalmente swing R&B dirigido a audiencias negras, caracterizado por sonidos exuberantes, de conducción y bailables, a menudo con la ayuda de su hermana pequeña Ella en la voz o del cantante Arthur Prysock, quien se lanzó a una carrera en solitario en 1952.

La banda de Johnson era conocida como la orquesta “Walk ‘Em Rhythm”, que describía el ritmo relajado que animaba a los clientes a bailar. Su música fue grabada por otros artistas, incluidos The Ink Spots, The Harptones, Lenny Welch, The Sonics y Nina Simone.

El rock and roll finalmente detuvo el impulso de Johnson, y en general de las grandes bandas de R&B, pero su banda siguió grabando para Mercury hasta 1958, cambió a Roulette al año siguiente y se retiró con una sesión en solitario para el sello Old Town Records en 1964

Ella Johnson (1919-2004), nacida como Ella Mae Jackson en Darlington, Carolina del Sur, se unió a su hermano Buddy Johnson en Nueva York cuando era adolescente, donde él dirigía una popular banda en la sala Savoy. Cantó con las bandas de swing y R&B de su hermano y juntos tuvieron varios éxitos en la década de 1940. Ella se convirtió en una influyente cantante de jazz/rhythm & blues y continuó actuando con Buddy Johnson en la década de 1960.

La muerte de Buddy Johnson en 1977 desencadenó una dura batalla legal por el control de las publicaciones que perdieron su hermana y su hijo frente a una nueva esposa con la que vivió cerca del final de su vida en Georgia. La empobrecida hermana de Buddy, Ella Johnson, que había cantado numerosos discos de Buddy Johnson y viajó con él durante dos décadas, recibió escasos derechos y vivió de forma modesta hasta su muerte en 2004.

https://youtu.be/dr4kchoCPv0

SOBRE LA CANCIÓN ‘LOVER BIRD’

Anteriormente a la publicación del disco de recopilación Ella Johnson “Swing me” with Buddy Johnson Orchestra en 1989, el tema ‘Lover Bird’ únicamente había sido editado como single. Además resultan desconocidos su compositor, letrista y editor originales.

Sí se sabe que Ella Johnson es su vocalista y cantante.pero más detalles sobre los músicos o intérpretes son desconocidos. Se estima que es un tema grabado probablemente en la ciudad de Nueva York en 1957 y no publicado previamente.

La canción ‘Lover Bird’ vuelve a publicarse en 1992 en la edición recopilatoria titulada Buddy & Ella Johnson 1953-1964, un pack de cuatro CDs (104 pistas en total) que documentan exhaustivamente la producción en Mercury, Roulette y Old Town del veterano de las big-band Buddy Johnson, al frente de cuyo conjunto de swing estuvo como vocalista su hermana Ella (junto con otros varios crooners masculinos que se iban intercambiando).

“Buddy And Ella Johnson 1953-1964” se publica como un conjunto de 4 CDs en una caja tamaño LP lanzado por primera vez en Alemania en 1992 por el legendario sello de reediciones Bear Family y presenta 104 canciones que cubren su producción con las compañías Mercury, Roulette y Old Town Records.

60 de las canciones conforman la totalidad de sus cinco grandes álbumes de ese período -“Rock ‘N Roll” (1956), “Walkin'” (1957), “Buddy Johnson Wails” (1958), “Go Ahead & Rock Rock Rock” (1959) and “Swing Me” (1960)-, mientras que 26 más son non-album single sides (78’s and 45’s), quedando las restantes 18 como temas inéditos entre los que se encuentra ‘Lover Bird’.

Un folleto de 20 páginas contiene una descripción general escrita por Peter Grendysa. Hay fotos de estudio en blanco y negro, anuncios comerciales, fotos de actuaciones en vivo de la banda con Buddy, retratos familiares y el interior de cada CD incluye una funda de álbum en color, además de una muy detallada discografía.

Posteriormente se editaría de nuevo en 2016 en el álbum, también recopialatorio, Buddy & Ella Johnson Rock On!: The 1956-1962 Recordings (The Remastered Edition) en el sello Yeah Mama Records.

LETRA [LYRICS]

Ooh baby
You’re so sweet
And I’d just like to turn the bricks
And fall right at your feet

Ooh baby
You’re so nice
Please let me love you and I’ll hugh you
For the rest of my life

Give me a chance to prove
That I’m so in love with you
Come on baby
Don’t refuse cards
You can`t lose with the charm you use

Ooh baby
You’re so sweet
So say the word Lover Bird
And make my poor life complete

Give me a chance to prove
that I’m so in love with you
Come on baby
Don’t refuse cards
You can’t lose with the charm you use

Ooh baby
You’re so sweet
So say the word Lover Bird
And make my poor life complete

Say the word Lover Bird
Say the word Lover Bird
Say the word, say the word, say the word,
Say the word Lover Bird