En el escenario de la guerra entre Rusia y Ucrania, el ejército ruso envía a las ciudades ucranianas grupos de soldados rusos vestidos de civiles en misiones de sabotaje y reconocimiento. Para distinguir a un ruso de un ucraniano, a menudo se utiliza un antiguo y efectivo método: se les pide que pronuncien la palabra ucraniana “palyanitsa” («Паляниця»).

La palabra ucraniana palyanitsa denomina a un tipo de pan plano hecho principalmente de harina de trigo que tiene en la parte superior un surco de corteza que se consigue mediante una incisión en el pan antes de hornear.

En este artículo hablaremos sobre cómo, con la ayuda de una de las variedades de pan, los nacionalistas ucranianos pueden determinar qué tipo de persona está frente a ellos: ucraniano o ruso.

Pero, ¿cuál es el motivo de usar la palabra “palyanitsa” para identificar a los rusos?

Para los extranjeros, en particular los rusos, es difícil pronunciar correctamente la palabra ucraniana “palyanitsa“. A pesar de muchos puntos en común que existen en los idiomas ucraniano y ruso, la pronunciación de algunas palabras y sonidos es un problema para los hablantes de ruso que no han aprendido ucraniano desde la infancia, la pronunciación de algunos sonidos les resulta difícil y, a veces, no se les da en absoluto. Por ejemplo: palyanitsa (паляниця), polunitsya (полуниця), krinitsya (криниця), rushnitsya (рушниця). Los rusos pronuncian estas palabras con un sonido suave de “i” de la letra “и” en lugar de “ы”, y “ts” de la letra “ц” a veces se reemplaza por la “ts” del sonido “тс”. Los rusohablantes tendrían un gran problema con la alternancia de sonidos fuertes y suaves.

@aalexkoval

Русские не могут произнести слово (ПАЛЯНИЦЯ)🤯 Кто знает этот прикол?🤔 1 часть

♬ оригинальный звук – Sasha Koval

Palyanitsa: Una palabra como contraseña del idioma ucraniano

Desde tiempos inmemoriales, los pueblos se han enfrentado a la pregunta: ¿cómo identificar a un extranjero si puede hablar tu idioma casi como un nativo? La palabra clave aquí es “casi”.

La respuesta a esta pregunta se encuentra en el Antiguo Testamento. Uno de los jueces de Israel, Jefté, reunió a los habitantes de Galaad para luchar contra los judíos de la tribu de Efraín y los derrotó. Para evitar que los efraimitas huyeran a su propia tierra, Jefté ordenó a sus tropas que ocuparan los cruces del Jordán.

“Y los galaaditas tomaron los vados del Jordán a los de Efraín; y aconteció que cuando decían los fugitivos de Efraín: Quiero pasar, los de Galaad les preguntaban: ¿Eres tú efrateo? Si él respondía: No, entonces le decían: Ahora, pues, di Shibolet. Y él decía Sibolet; porque no podía pronunciarlo correctamente. Entonces le echaban mano, y le degollaban junto a los vados del Jordán. Y así murieron cuarenta y dos mil efrainitas”. Jueces 12:5-6.

En el dialecto de Efraín, no había el sonido hebreo “sh”, lo que resultó en la muerte de muchos de esta tribu de Israel.

Resulta que en muchos idiomas hay sonidos y combinaciones de sonidos que son muy difíciles y, a veces, imposibles de pronunciar en otros idiomas. Esta característica lingüística se llama shibboleth. Se trata de una especie de contraseña de idioma que se puede usar para reconocer que el idioma hablado por una persona no es nativo para él. Este término tiene un origen bíblico, pero ahora se ha convertido en un término científico.

Los ucranianos usan la palabra “palyanitsa” como shibboleth en relación con los rusos obligando a los sospechosos a pronunciar esta palabra para distinguir a los ocupantes rusos de los ucranianos. A pesar de la aparente sencillez de la palabra, una persona acostumbrada a la fonética del idioma ruso la pronuncia con un acento notable para el oído ucraniano.

Las mismas Fuerzas Armadas de Ucrania han escrito en su canal de Telegram: “Es muy, muy fácil encontrar un saboteador entre los civiles: pídale que diga la palabra palyanitsa“.

Video aparecido en las redes sociales de un ocupante ruso capturado incapaz de pronunciar la palabra “palyanitsa”. El militar ucraniano le repite varias veces cómo pronunciar correctamente pero el ruso no lo consigue:

La misma técnica que usó la tribu de Galaad contra la de Efraín se ha empleado luego por diferentes pueblos en diferentes momentos, con propósitos igualmente siniestros, en muchas otras guerras, enfrentamientos y persecuciones:

• Durante la Batalla de Courtrai (1302), dice la leyenda que los flamencos reconocieron a los franceses por su incapacidad para pronunciar “Schild ende Vriend” -escudo y amigo, en flamenco.
• Bûter, brea, en griene tsiis; wa’t dat net sizze kin, is gjin oprjochte Fries, que significa “Mantequilla, pan de centeno y queso verde, quien no puede decirlo no es un auténtico frisón”, fue utilizado por el frisón Pier Gerlofs Donia durante una rebelión frisona (1515-1523). Los barcos cuya tripulación no podía pronunciar esto correctamente solían ser saqueados y los soldados que no podían eran decapitados por el propio Donia.
• Algo similar sucedió durante la guerra de la independencia de Colombia respecto a España. Los rebeldes colombianos buscaban distinguir a los criollos de aquellos venidos de la metrópoli. Para ello, obligaron a la gente a decir en voz alta el nombre Francisco cuando existía algún tipo de duda. Aquellos que no lo pronunciaban como un colombiano -con la primera ce que sonara como una ese- eran arrojados al río Magdalena.
• En 1937 tuvo lugar la “masacre del perejil” en la República Dominicana: haitianos y dominicanos de raza negra eran distinguidos por la pronunciación de la palabra “perejil“. Mientras que los dominicanos reproducían el sonido de la ‘j’ sin ningún problema, los haitianos -cuya lengua materna es el francés- eran incapaces de pronunciar este fonema.
• Los rusos en la Segunda Guerra Mundial distinguieron a los alemanes porque les resultaba difícil pronunciar la “дорога” (camino).
• Los estadounidenses en el frente del Pacífico, para distinguir a los japoneses de los chinos, tailandeses y otros, usaron la palabra “lollapalooza“. Los japoneses no pronuncian el sonido “L”.
• Los finlandeses atraparon a los rusos con la palabra “Höyryjyrä“. El idioma ruso carece de los sonidos Ö, Y, Ä y su “R” también suena diferente.
• Los ingleses usaron la palabra “squirrel” (ardilla) para buscar a los alemanes, porque los alemanes decían “sqvirrel“.
• Más recientemente, en 1990, durante un pogromo en Bakú, los azerbaiyanos identificaron a los armenios por su incapacidad para pronunciar correctamente la palabra “фундук” (avellana).

Los actuales shibboleths

Shibboleth es sin duda una palabra con mucha historia llena de sucesos trágicos, aunque en la actualidad la mayor o menor capacidad de pronunciar una determinada palabra no tiene consecuencias tan dramáticas y, por suerte, su uso no se restringe exclusivamente a ello. Ya no es cuestión de vida o muerte, pero definitivamente a través de determinados términos puede identificarse el origen de una persona.

El término shibboleth cada vez goza de un significado más amplio, y no sólo se utiliza para la identificación de forasteros. La palabra también se utiliza, a veces, refiriéndose a la jerga que identifica como miembro de un grupo, comunidad o subcultura particular. Incluso como demostración de status social.